北京时间5月20日,NBA西部决赛第六场在明尼苏达标靶中心球馆上演了一场足以载入史册的逆转之战。在系列赛2-3落后的绝境下,明尼苏达森林狼凭借安东尼·爱德华兹全场43分、7篮板、3助攻的神级表现,以115-110力克丹佛掘金,将系列赛拖入抢七大战。卫冕冠军掘金队核心尼古拉·约基奇虽贡献32分、16篮板、10助攻的豪华三双,却未能阻止球队末节崩盘,双方将在丹佛进行最终的生死对决。
比赛开局阶段,掘金反客为主,利用约基奇的内线牵制力迅速建立优势。首节中段,约基奇连续助攻戈登空切得手,自己也在篮下连取6分,率队打出一波12-4的攻击波,以28-22结束第一节。森林狼方面,爱德华兹首节手感冰凉,7投仅2中,球队进攻重担落在唐斯身上,后者单节拿下9分勉强维持分差。
次节成为比赛转折点,森林狼替补阵容展现出惊人能量。里德在三分线外3投全中独得11分,沃克则贡献两次关键抢断,带领球队轰出18-5的反击高潮,半场结束时以56-52反超比分。掘金本节进攻陷入停滞,除约基奇外无人得分上双,穆雷更是在森林狼严密防守下8投1中仅得2分,为下半场的胶着埋下伏笔。
下半场易边再战,两队展开惨烈的拉锯战。第三节成为球星对飙的舞台,爱德华兹单节7投5中狂砍15分,包括三记无视防守的干拔三分。而约基奇则展示出MVP级别的全面性,不仅内线强打得手,还连续命中两记关键中投,单节贡献12分5助攻,帮助掘金在三节结束时以84-83重新夺回微弱领先。
决定胜负的末节决战,场上气氛令人窒息。终场前4分28秒,约基奇助攻波特命中底角三分,掘金以102-98领先。关键时刻,爱德华兹开启“杀手模式”——先是一记后撤步三分扳平比分,随后突破造成戈登犯规两罚全中,接着在防守端封盖穆雷的上篮,最后在比赛还剩37秒时命中标志性的急停跳投,将比分改写为110-105。掘金最后时刻连续三分不中,只能采取犯规战术,最终饮恨客场。
数据方面,森林狼除爱德华兹外,唐斯贡献22分11篮板,戈贝尔拿下9分15篮板3封盖,里德替补出场得到18分。掘金队约基奇32分16篮板10助攻,穆雷21分但命中率仅有35%,戈登17分8篮板。两队篮板对比为48-44,森林狼领先;三分命中率森林狼达到38.5%,高于掘金的32.1%。
这场胜利让森林狼成为NBA历史上第15支在分区决赛1-3落后逼入抢七的球队。赛后爱德华兹在采访中表示:“我们从未怀疑过自己,更衣室里的每个人都相信我们能赢。现在我们要去丹佛完成最后一步。”而约基奇则坦言:“我们错失了太多机会,特别是第四节。抢七战我们必须打得更好。”
抢七大战将于北京时间5月22日在掘金主场波尔球馆进行。历史数据显示,NBA季后赛抢七战主队胜率高达79%,但本赛季森林狼在客场已取得两场胜利。这场决定总决赛门票的终极对决,将检验卫冕冠军的底蕴与新生代豪强的冲击力,无论结果如何,这轮系列赛都注定成为NBA季后赛历史上的经典篇章。